올해 첫 해외 출장 일정으로 일본을 선택한 김태흠 충남도지사가 주말이 낀 3박 4일 동안 6개의 공식 일정을 소화하며, 한일 경제 협력과 지방외교의 새 이정표를 세우고 18일 귀국했다.
김 지사는 이번 일본 방문을 통해 충청남도 일본사무소의 본격 가동을 안팎에 밝히고, 자치단체와의 교류협력 관계를 한 단계 높였으며, 충남도민참여숲 조성 사업에 대한 해외에서의 최초 참여를 이끌어냈다.
우선 도쿄 신주쿠구에 설치된 일본사무소는 도의 통상 진흥과 외자유치, 지방외교 활성화 거점이다. 도내 본사나 공장을 둔 수출 기업을 대상으로 바이어 상담, 수출 계약 지원, 시장 동향 정보 제공, 바이어 발굴, 투자 및 관광객 유치, 국제 교류협력 및 공공외교 활성화 등을 추진하게 된다. 또한 한일 경제 협력과 복원된 셔틀외교의 발전을 뒷받침하는 역할도 기대된다.
개소식에는 윤덕민 주일대한민국대사를 비롯한 한일 유력 인사들이 대거 참석하여 일본사무소에 대한 기대감과 응원의 뜻을 전했습니다.
김 지사는 "충남은 일본사무소를 통해 양국 기업의 투자와 진출을 확대하고, 문화와 관광, 환경 등 다양한 분야에서 협력을 활성화 하겠다"고 밝혔습니다.
김 지사는 개소식에 참석한 야마시타 마코토 나라현지사와 가와카쓰 헤이타 시즈오카현지사와의 만남을 통해 교류협력 확대 방안을 논의하고 구체적인 방안을 마련했다. 특히 김 지사와 야마시타 지사는 내년에 나라현에서 K-팝 음악회를 개최하기로 합의하고, 백제를 주제로 포럼이나 심포지엄을 개최하는 등의 방안을 추진하기로 했다.
이와 함께 민선8기 힘쎈충남이 중점 추진 중인 내포신도시 홍예공원 충남도민참여숲 조성 사업에 교민 단체의 참여를 처음으로 이끌어냈다. 김 지사는 지난 16일 일본 게이오 플라자 호텔에서 류기환 재일충청협회 회장과 도민참여숲 조성 헌수금 기부 협약을 맺었다.
김 지사는 같은 날 재일충청협회 신년하례회 참석을 통해 일본 내 충청 출신 교민들과 소통의 시간을 가졌다. 이튿날인 17일에는 재일 충청 기업인들과 간담회를 진행했다.
도 관계자는 “이번 김 지사의 일본 출장은 한일 경제 협력과 지방외교 강화, 일본 내 충남에 대한 인식 제고 및 ‘친 충남 네트워크’ 확대 등으로 요약할 수 있다”라고 말했다.
